Toriyama construiría una carrera como Mangaka ganando reconocimiento con Dr. Slump (1981), demostrando su habilidad para escribir comedia. Fue luego que, inspirado por el cine de artes marciales de Bruce Lee, Jackie Chan y un popurrí de íconos y tradiciones del folclore alrededor de todo el continente asiático, Toriyama le dio forma a Dragon Ball (1984). Lo que empezó como una aventura cómica de las aventuras de un niño con cola de mono, pronto se convertiría en lo que conocemos hoy como el modelo del Shonen moderno en el manga con Dragon Ball Z (1989). Y volvería, años después, para cautivar a una nueva generación con Dragon Ball Super (2015) hasta el día de hoy, retomando la historia con el material de Toriyama asistido por otros dibujantes. El último trabajo del autor permanece aún sin publicar con Dragon Ball Daima, la serie que se espera estrenar en octubre de 2024.